Sinatra ’80 ?
Rivista Musicale CIAO 2001 Dicembre 1984
di Luca Damiani
Gino Vannelli è nato a Montreal, in Canada , da genitori di origine pugliese. Il Canada è una delle terre
del vastissimo territorio anglofono ,che ha dato i natali a numerosi talenti musicali . Joni Mitchell e
Neil Young per citarne tra i più celebri ; Robert Charlesbois tra i meno noti; Oscar Peterson nel jazz.
Inevitabilmente il Canada è suddito culturale degli Stati Uniti e quindi anche il giovane Gino , come
tutti quelli che vogliono sfuggire alla provincialità della periferia dell’impero ,ha dovuto trasferirsi
nella West coast ,a Los Angeles .In una intervista raccolta dal nostro William Donati ,cinque anni fa
a proposito dell’emarginazione ,Vannelli ha detto :- Un artista deve avere il coraggio di fuggire dal
paesello natio e andare dove le cose succedono …e meglio fare il cretino a Hollywood che il genio
ad Oklaoma- Genio a Montreal e sicuramente non cretino a Los Angeles ,se Herb Alpert , uno dei
responsabili della A&M,decise di pubblicare immediatamente il materiale di Vannelli,e di suo fratello.
Quello dei fratelli è una caratteristica delle opere di Gino accanto a lui fino dagli esordi è stato Joe,
valentissimo tastierista , al quale in seguito si è aggiunto Ross.Il tutto seguendo il modello del giovane
italo-americano bello, un pò macho, cattolico e indissolubilmente legato alla famiglia . Su questi
argomenti nell’intervista sopra citata Vannelli ha intelligentemente detto -…non posso negare di cercare
la donna ,come tutti gli uomini fanno . Però lo scopo principale della mia vita è la musica …siamo
molto uniti tra noi parenti.Dev’essere il retaggio italiano che ci scorre nel sangue… – Così Gino
Vannelli entra nel mondo del musical business con la paterna supervisione del trombettista Herb Alpert.
Il primo disco è del 1973;-Crazy Life – non riesce a sfondare forse perchè troppo raffinato, in bilico
tra il jazz e il rock ,con delle citazioni sinfoniche . Ricordiamo che allora la scena era ancora dominata
da Crosby, Stills&Nash e dai gruppi di rock psichedelico come i Jefferson e i Greatful Dead. L’anno
seguente Gino Vannelli torna in sala d’incisione con Herb Alpert e pubblica –Powerful People– che
ottiene una nomination per il Grammy Awards ,una sorta di Oscar della canzone . Nel 1975 altro L.P.
–Storm at Sunup– dove oltre agli immancabili Herb Alpert e Joe Vannelli compaiono musicisti del
calibro di Sergio Pastora alle percussioni e Don Bailey all’armonica . Nel 1976 –Gist of the Gemini–
e nel 1977 –A Pauper in Paradise-dove il sinfonismo che lo aveva caratterizzato fino dalle prime prove
trova nella Royal Philarmonic Orchestra il mezzo espressivo più appropriato. Finalmente nel 1978
l’album –Brother to Brother-(Da fratello a fratello!) ottiene il meritato successo e Vannelli guadagna
il primo disco di platino con –I Just Wanna stop– che ironicamente significa -Vorrei solo fermarmi-.
Effettivamente Vannelli si ferma qualche anno e dopo questa ponderazione e il cambio di casa
discografica (lascia la A&M e firma con la Arista ), esce NightWalker; siamo nel 1981 ha bisogno
di una nuova pausa per concepire il suo album migliore : quel Black Cars che sta scalando le classifiche
internazionali e che porterà Gino Vannelli nell’olimpo delle celebrità proprio come gli avevano predetto
molti anni fa : diventare il Frank Sinatra degli anni ‘ 80.
English translation:
Music Magazine CIAO 2001 December 1984
Sinatra’80 ?
by Luca Damiani
Gino Vannelli was born in Montreal, Canada, to parents of Apulian origins. Canada is one of the lands of the vast English-speaking territory, which has given birth to numerous musical talents. Joni Mitchell and Neil Young to name the most famous; Robert Charlesbois among the lesser-known; Oscar Peterson in jazz.
Inevitably, Canada is a cultural subject of the United States and so even the young Gino, like all those who want to escape the provincialism of the periphery of the empire, had to move to the West Coast, to Los Angeles. In an interview conducted by our William Donati, five years ago regarding marginalization, Vannelli said: – An artist must have the courage to escape from his native village and go where things happen… and it is better to be an idiot in Hollywood than a genius in Oklahoma – Genius in Montreal and certainly not an idiot in Los Angeles, if Herb Alpert, one of the heads of A&M, decided to immediately publish the material of Vannelli, and his brother. That of the brothers is a characteristic of Gino’s works. Alongside him from the beginning was Joe, a very talented keyboard player, who was later joined by Ross. All following the model of the young Italian-American, handsome, a little macho, Catholic and inextricably linked to the family. On these topics in the interview cited above, Vannelli intelligently said -… I can’t deny that I’m looking for a woman, like all men do. However, the main purpose of my life is music… we are very close among our relatives. It must be the Italian heritage that runs in our blood… – Thus Gino Vannelli entered the world of the musical business with the paternal supervision of trumpeter Herb Alpert. His first album, Crazy Life, was in 1973 but failed to make a breakthrough, perhaps because it was too refined, balanced between jazz and rock, with some symphonic references. Let’s remember that at the time the scene was still dominated by Crosby, Stills & Nash and psychedelic rock groups like Jefferson and the Grateful Dead.
The following year Gino Vannelli returned to the recording studio with Herb Alpert and released Powerful People , which received a nomination for the Grammy Awards, a sort of Oscar for song. In 1975 another LP – Storm at Sunup – where in addition to the inevitable Herb Alpert and Joe Vannelli appear musicians from the caliber of Sergio Pastora on percussion and Don Bailey on harmonica. In 1976 – Gist of the Gemini – and in 1977 – A Pauper in Paradise – where the symphonic nature that had characterized him since his first rehearsals found the most appropriate means of expression in the Royal Philharmonic Orchestra. Finally in 1979 the album – Brother to Brother – (From brother to brother!) achieved the deserved success and Vannelli earned his first platinum record with – I Just Wanna stop – which ironically means – I’d just like to stop -. Indeed Vannelli stopped for a few years and after this reflection and the change of record company (he left A&M and signed with Arista), NightWalker was released; It’s 1981 and he needs a new break to conceive his best album: that Black Cars which is climbing the international charts and which will bring Gino Vannelli to the Olympus of celebrities just as they had predicted many years ago: to become the Frank Sinatra of the 80s.
